Edgar Allan Poe (1809-1849) fue el creador de la literatura fantástica de horror, que habría de influir sobre toda la literatura europea, y especialmente sobre los "poetas malditos": Baudelaire, Rimbaud, Mallarmé y Verlaine. Escribió sesenta y ocho cuentos, entre los que sobresalen El gato negro (que da nombre a este volumen), El tonel de amontillado, Ligeia, Los crímenes de la calle Morgue, La carta robada, etcétera, que constituyen lo que se ha dado en llamar Narraciones extraordinarias.