Hazel y Gus, dos jóvenes enfermos de cáncer, se conocen en un grupo de apoyo para pacientes oncológicos. Entre ellos nace una gran amistad, que los lleva a conocer sus límites y su capacidad para amar. Hazel insiste a Gus en que lea su libro favorito y, como ambos se apasionan con la historia, contactan al autor que vive en Amsterdam, quien les pide que vayan a conocerlo. Las dificultades para realizar el viaje, el temor de causar sufrimiento en el otro y descubrir el dolor de los demás les dará un profundo sentido de humanidad y madurez.